Prêt aux expositions : Une œuvre de Jacques Blanchard

Du 20 novembre 2026 au 21 mars 2027, le musée des Beaux-Arts de Rennes présente l’exposition « Simon Vouet, secrets d’atelier ». À cette occasion, le musée du Grand Siècle prête Judith et Holopherne de Jacques Blanchard (1600-1638), l’un des grands peintres français contemporains à Simon Vouet.

Le musée des Beaux-Arts de Rennes : dans les coulisses de l’atelier de Simon Vouet

Peintre majeur du règne de Louis XIII (1610-1643), Simon Vouet (1590-1649) dirige à Paris un important atelier où travaillent de nombreux artistes. L’exposition « Simon Vouet, secrets d’atelier » s’intéresse à cette création collective : comment les œuvres étaient-elles conçues ? Quel rôle jouaient les élèves et les collaborateurs du maître ? Comment dessins, gravures et peintures circulaient-ils au sein de l’atelier ?

À travers plusieurs sections, l’exposition présente aussi bien les œuvres de Vouet que celles d’artistes de son entourage et permet de mieux comprendre le fonctionnement d’un grand atelier de peinture au XVIIᵉ siècle. Elle est organisée en partenariat avec le musée Fabre de Montpellier, dans le cadre d’une « saison Vouet » qui se prolongera jusqu’en 2028.

Pourquoi Judith et Holopherne ?

Jacques Blanchard n’est pas un élève de Simon Vouet, mais son contemporain. De retour d’Italie en 1629, il devient comme lui l’un des peintres importants de la scène parisienne des années 1630. Présenter son travail permet ainsi de replacer l’atelier de Vouet dans le contexte artistique de son époque et de montrer les échanges et les rapprochements entre les peintres de cette génération.

Le choix de Judith et Holopherne est d’autant plus intéressant que ce sujet biblique a également été traité par l’entourage direct de Vouet. Virginia da Vezzo, peintre et épouse de Simon Vouet, en réalise une version dans les années 1620, connue notamment grâce à une estampe de Claude Mellan.

L’histoire raconte comment Judith sauve la ville de Béthulie, assiégée par l’armée d’Holopherne. La jeune veuve se rend dans le camp ennemi, gagne la confiance du général et profite de son sommeil pour le décapiter. Elle rapporte ensuite sa tête à son peuple, provoquant la fuite de l’armée adverse. Cet épisode spectaculaire de l’Ancien Testament connait un grand succès auprès des artistes du XVIIᵉ siècle