Issues des collections de Pierre Rosenberg et exposées au Petit château de Sceaux en 2021, ces deux toiles de Joseph Vernet ont été envoyées en restauration fin 2022. Cette opération a permis de consolider la couche picturale et de retrouver l’éclat du coloris, la finesse des glacis et les raffinements de la gamme chromatique, enfin de restituer les variations subtiles de la lumière. Ces deux tableaux ont conservé leurs cadres en bois doré d’origine.

Joseph VERNET livre ici deux paysages imaginaires de dimensions réduites, fruits d’un travail de recomposition en atelier. Il emploie des motifs issus de plusieurs œuvres qu’il transforme de manière poétique. Héritier de la tradition du paysage français et italien, il opère une synthèse entre Nicolas Poussin, Claude Lorrain, Locatelli et Panini. Vernet structure l’espace par des masses rocheuses, tout en inondant l’ensemble d’effets d’atmosphère et d’une lumière douce. Originaire d’Avignon, l’artiste se rend en Italie de 1734 à 1752, d’abord à Rome, puis à Naples, où il peint des marines et dessine sur le motif. Célèbre dans toute l’Europe pour ses paysages classiques et idéalisés, il est particulièrement connu pour la série des « ports de France » commandée par Louis XV.